很多期刊、大多數摘要和索引服務（包括 MEDLINE 和 Institute for Scientific Information）仍然將印刷日期作為出版日期。
然而，這是一個不斷發展的標準，現在的趨勢是出版商同時聲明“在線出版日期”和“印刷出版日期”。
Nature Portfolio 將繼續為我們自己的論文公佈這兩個日期，我們希望科學界以及摘要和索引服務能夠識別這些日期。
目前，我們的論文參考文獻列表將繼續遵循按印刷出版日期為引用標準的慣例。因此，我們的作者指南中的參考文獻格式說明不會立即改變（但關於如何引用尚未出版的論文，請見下文）。
然而，我們希望隨著社區標準的發展定期審查這一政策。
出於法律目的（例如建立知識產權），我們的假定是，在線發布將被視為公開披露。
然而，這要由法院來決定；我們作為出版商的作用是提供清晰的在線和印刷的出版歷史文件。